Traîneau à chiens: nos suggestions
Par Rando le mardi, janvier 29 2008, 11:45 - Randonnées trekking - Lien permanent
À l’instar du canot à glace, le traîneau à chiens était un moyen de transport incontournable en Nouvelle-France au début de la colonie. Aujourd’hui, il est devenu un loisir qui ne cesse de faire des adeptes et qui séduit de nombreux touristes venus d’outre-mer pour découvrir les vastes contrées enneigées du Québec.
Pour ceux qui ne se sont jamais installés aux commandes d’un traîneau tiré par quelques chiens, l’expérience en vaut le coup! Il faut voir la joyeuse folie qui s’empare d’une meute de Huskies, Malamutes ou Alaskans lorsque le meneur de chiens (appelé musher par les habitués) prépare son traîneau. Dans un étourdissant concert d’aboiements, tous manifestent à leur façon leur désir de se délier les pattes. Et s’ils ont la chance de prendre le départ, c’est avec un enthousiasme très vigoureux qu’ils s’élancent vers l’aventure.
La pratique du traîneau à chiens ne demande pas une forme physique particulière, seulement un goût pour la découverte… et des vêtements très chauds. Vous n’êtes pas pourvus de manteaux ou de bottes adaptés aux grands froids? Qu’à cela ne tienne, à de nombreux endroits, on vous en louera ou on vous en prêtera volontiers.
l est possible de s’initier aux rudiments de la conduite d’un traîneau à chiens dans la plupart des régions touristiques du Québec. De nombreuses entreprises d’écotourisme offrent des forfaits variés, de la randonnée d’initiation d’une ou quelques heures pour les néophytes aux expéditions de plusieurs jours pour les passionnés. De plus, un nombre croissant d’hôtels et d’auberges offrent des balades en traîneau à chiens à leur clientèle au diapason de l’hiver.Pour ceux qui décident d’avoir leur propre meute, le traîneau à chiens est beaucoup plus qu’un gagne-pain ou un loisir, c’est surtout un mode de vie en symbiose avec la nature. Car il faut aimer celle-ci, et surtout l’apprivoiser, pour composer avec les aléas de l’hiver lors des expéditions loin de la civilisation. Certains meneurs de chiens qui n’ont pas froid aux yeux ont même fait du traîneau à chiens un sport de compétition. Ainsi, la célèbre course Yukon Quest est pour les amateurs ce qu’est l’Everest pour les alpinistes. Cette course internationale, dont les participants sont en autonomie complète, couvre une distance de plus de 1 600 km entre Whitehorse, au Yukon, et Fairbanks, en Alaska. Seules quelques dizaines de valeureux conducteurs et leurs chiens prennent le départ chaque année. La compétition s’étale sur deux semaines et peut se dérouler dans des conditions météorologiques très difficiles.
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